在電力學、能源學中，風輪是指將風能轉化為機械能的風力機部件，由葉片和輪轂組成。
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風輪轉動的原理是風輪是依據流體動量力矩原理轉動的。
流體在遇到與流向呈一定角度的阻擋面時，其動壓能會在阻擋面上形成一個和流體流動方向呈一定角度的力。
將一組與流向呈一定角度的葉片固定在一個轉軸上形成一個渦輪時，在流體作用下渦輪將獲得一個轉動力矩并發(fā)生旋轉。
風輪多種多樣，但歸納起來可分為兩類：水平軸風輪，風輪的旋轉軸與風向平行；垂直軸風輪，風輪的旋轉軸垂直于地面或者氣流方向。
利用阻力旋轉的垂直軸風輪有幾種類型，其中有利用平板和被子做成的風輪，這是一種純阻力裝置；S型風輪，具有部分升力，但主要還是阻力裝置，是水平軸風輪的主要競爭者。
